Die Oberflächengewässer erfüllen eine Vielzahl natürlicher Funktionen und Nutzungsansprüche der Menschen. Aktivitäten und Nutzungen rund um die Oberflächengewässer führen zu Nutzungskonflikten und einer merklichen Beeinflussung der Gewässer. Ziel ist es, eine angemessene Nutzung bei gleichzeitig ausreichendem Schutz der Oberflächengewässer zu gewährleisten. Dies erfordert sowohl Kenntnisse über den Gewässerzustand als auch über die Gewässernutzungen.